I en verden der den gjennomsnittlige kontorarbeider bare klarer å fokusere et par minutter av gangen, og selv toppledere knapt får en halvtime uforstyrret konsentrasjon per dag, har Johann Hari skrevet en bok som treffer rett i samfunnets nervesenter: Vår kollektive oppmerksomhetskrise.
Professorer over hele verden rapporterer også om det samme: Studentene klarer ikke lenger å holde konsentrasjonen som før. Der studenter tidligere kunne fordype seg i lange tekster og komplekse resonnementer, varer fokuset nå ofte bare noen få minutter før oppmerksomheten vandrer. Dette er samme fenomen som Johann Hari utforsker i sin bok «Stjålet fokus» (engelsk: «Stolen Focus: Why You Can’t Pay Attention – and How to Think Deeply Again»), og det han avdekker er urovekkende: Dette handler ikke bare om svak viljestyrke eller dårlige vaner. Vi står overfor noe mye større – en systematisk kidnapping av vår evne til å tenke dypt.
Den ubehagelige diagnosen
Det mest sjokkerende Hari avdekker, er hvordan vår tapte oppmerksomhet ikke er et personlig nederlag, men resultatet av bevisst design. Som han sier det: «Oppmerksomheten din ble stjålet.» Gjennom samtaler med over 200 eksperter verden over, tegner han et bilde av et samfunn der dyp konsentrasjon har blitt like utfordrende som å løpe opp en rulletrapp som går nedover.
Her er de mest alarmerende funnene:
- 1. Multitasking er en illusjon
- Hjernen kan bare produsere én eller to bevisste tanker av gangen
- Når vi «multitasker» bytter vi egentlig bare raskt mellom oppgaver
- Hver avbrytelse koster oss 23 minutter før vi er tilbake på samme konsentrasjonsnivå
- 2. Teknologien er designet for å påvirke hjernen vår
- Apper og sosiale medier er skapt for å avbryte oss
- Selv små distraksjoner kan redusere vår mentale ytelse med 20-30%
- Tre timer på mobilen betyr mange flere timer tapt fokus
- 3. Stress og usikkerhet forverrer problemet
- Pandemien har satt mange i en tilstand av «hypervåkenhet»
- Konstant scanning etter farer gjør dyp konsentrasjon umulig
- Vi trenger trygghet for å kunne fokusere
Veien ut av krisen
Hari argumenterer for at løsningen må skje på to nivåer:
Individuelt:
- Sett av daglige perioder med uforstyrret tid
- Bruk teknologiske hjelpemidler for å låse bort distraksjoner
- Vær bevisst på kosthold og næring
På systemnivå:
- Vi trenger en «oppmerksomhetsbevegelse» lik kvinnebevegelsen
- Sosiale medier må tvinges til å endre forretningsmodell
- Samfunnet må beskytte vår rett til å tenke dypt
Råd
Spesielt interessant blant rådene er ideen om en boks som låser bort telefonen din for en forhåndsbestemt periode. Det kan føles som et tap av personlig frihet, men når man tenker på at hver telefonsjekk potensielt koster 23 minutter i tapt fokus, kan slike tiltak lønne seg.
Den større sammenhengen
Det som gjør «Stolen Focus» så viktig, er hvordan den kobler sammen mange av våre moderne utfordringer – fra mental helse til demokratisk deltakelse. For hvordan skal vi kunne løse komplekse samfunnsproblemer hvis vi ikke lenger kan holde oppmerksomheten lenge nok til å forstå dem?
Dette er ikke bare en bok om produktivitet eller digital velvære. Det er et varsko om hvordan vi er i ferd med å miste noe fundamentalt menneskelig – vår evne til dyp tenkning og refleksjon.
PS: Hvordan opplever du din egen oppmerksomhet i hverdagen? Har du strategier for å beskytte den? Del gjerne dine erfaringer i kommentarfeltet under.